几人在这边聊着，剧情在那边进行着。
村长已经让胡小皮签了卖身契，因为胡家村的每一户人家，一般不让家里的孩子下水，因为得了疾寒病，可是会要了他的命，这样家里就断了香火！
最开始，每户人家只有一人下水采摘藕珠，用一人得寒病的风险换取全家足年的口粮。
起初病症没那么明显，发病也没这么厉害，只要晚上回家窝在被窝，或是烤烤火便好，但是随着欲望的增加，下水次数的增加，病情会越来越严重！
于是，为了家里能过上越来越好的日子，支撑家里的第一个顶梁柱死了，那么便换第二个人下水采摘。
随着家族的人丁凋落，日子没有越过越好，反而到了某个节点就滑下来，由俭入奢易，由奢入俭难，以至于后来变得穷困潦倒，欲望的口子却被打得更开！
所以，这方圆千里的无数村落，都在重复胡家村的命运。
现在轮到胡小皮这一代，全家只剩下他一个独苗，还是没能逃过下水的命运。
胡小皮进了采摘队伍，等到莲藕长成的季节，每天下水摸莲藕，为挣母亲的下葬费，为自己挣口饭吃。
可是随着下水次数增多，终有一日，他疾寒病也犯了，却还是坚持下水采摘。
有一日，不知是痉挛还是发病，他在荷塘里溺水了，很快失去了意识。
正巧那天晚上下大雨，发大水把他冲出去，醒来的时候在一条小溪边，刚好被几个路过的人捞了起来。
胡小皮还未睁眼的时候，听到的第一句话就是：“小子，你命好，被大公主拣到了。”
待他睁眼的时候，看见一个白白嫩嫩的小姑娘，从来没见过这么好看的小姑娘，她身着华服，对着他招手：“你手里的东西，可以给我吗？”
“给……”他手里拽着半截莲藕，连爬带滚就献了上去。
那个小姑娘让人破开了莲藕，里面竟长有一颗晶莹剔透的藕珠，年份足够，成色甚好。
“好漂亮！”小姑娘心满意足带着藕珠，让下人安排胡小皮，然后消失在他的视野。